Day50 NYC

ニューヨークにやって来ました。

まず驚いたのは、ロンドンで買い換えたデジタルカメラの性能です。
今まで使っていたものはNicon社のFinepixというラインのデジカメだったのですが、数年前の正月のワゴンセールで1万円程度で購入したものでした。Nicon社はカメラ業界の大手でデジカメの質にも定評があるので、淡い期待をしていたのですが、やはり安物買いの性能はイマイチでした。当時は何万画素かということしか見ていなかったのですが、シャッター速度とか高感度とかレンズ角度など、そういうところも気にしなければいけないなと思いました。
今回買い換えた新しいデジカメはPanasonic社のLumixというラインのDMC-TZ 65という製品です。少し大振りなデジカメなのですが、光学ズーム12倍、1010万画素、ライカレンズ、25mm広角レンズなどなど、なかなかの高性能です。そして日本語ももちろん対応しています。

前のデジカメから数年後のモデルなので、当然性能は高くなっているはずですが、まず写真を一枚撮ってみて、驚くべき性能の飛躍を感じました。12倍光学ズームの威力は凄まじいものです。（僕の写真センスは問わないでください）

一人になると、写真を撮って過ごす時間が多くなるので、この新しいデジカメを使うのが楽しくなりそうです。

次に驚いたのが、ヨーロッパとの違いです。
ニューヨークには5年前に一度来たことがあるのですが、そのときはただ単にロンドンもニューヨークも外国という一括りで見ていました。でも今回、ヨーロッパを長く旅行してきたせいもあって、ニューヨークがこんなにもヨーロッパと違うのか！と感じさせられました。
一言で表現することは難しいのですが、あえて一言で表現してしまうと、「ヨーロッパは堅くて、アメリカはカジュアルだ」といった感じです。
アメリカはヨーロッパと比べると全てがカジュアルです。もちろん良い意味で。
税関の職員も笑顔でジョークを交ぜながら入国審査をしていたし（もちろん見るところはしっかり見ていましたが）、タイムズスクエアの警官は観光客と一緒に記念撮影しているし、道行く人達もみんな気さくでフレンドリーです。ニューヨークの人達はとにかく親切です。
ヨーロッパは少し違います。堅くて、伝統を重んじていて、個人個人はお互いを尊重しながらも別々にに暮らしています。
さすが新世界は旧世界とは違うなって感じました。

もう一つ驚いたのが、ストリートパフォーマーの多さとレベルの高さです。
セントラルパークや街角にあるスクエアに行くと、かなりレベルの高いストリートパフォーマンスを見ることが出来ます。JAZZバンド、バイオリン弾き、サクソフォン奏者、ダンサー、その他各種なんでも揃っています。今日はセントラルパークの北西にあるホステル（名をJAZZ on the Parkと言います）からセントラルパークを抜けて、歩いてSOHOというダウンタウンまで行ったのですが（結構歩きました）、ストリートパフォーマー達のおかげで、ただぶらぶらしていただけなのに一度も飽きることがありませんでした。

ワシントンスクエアというところで黒人のパフォーマー集団が体技を生かしたパフォーマンスをやっていました。ダンスを織り交ぜながらバック転をやったり、前宙前回りをやったり、そういう種類のものです。オーディエンスもかなりの人数で、広場を囲むように集まっていました。
僕も人々に混ざって、写真をカシャカシャとりながら見ていたら、その黒人パフォーマーに捕まってしまい、”6人の各人種の女性とアジア人男性１人の上をジャンプで飛び越えるというパフォーマンス”のアジア人男性1人に選ばれてしまいました。
「全員、両手を後頭部に当てて、首を保護して」と言われたので、頭に手を添えると、そのパフォーマーがそのまま腰を振るダンスをやってみろと冗談で言い出して、女の子達はみんな断ったのですが、お前は男だからやれ！みたいな空気になったので、 要望に応えて、さらにマイケルジャクソンみたいな声を出してみたら、取り巻きのオーディエンスから拍手と喝采をいただきました。恥ずかしかったですが、嬉しかったです。笑　いい思い出になりました。
もしロンドンのコヴェントガーデンで同じことを要求されたら、きっと断っていたと思います。東京だったら、指名されても断固拒否して、空気を読めよ！みたいな態度を取ると思います。


ニューヨークの女神が人々を開放的な気分にさせているんだと思いました。

知り合いの一人が「ニューヨークは歩いているだけでパワフルになれる街」と言っていたのですが、本当にその通りだと思いました。