Day51 海外で活躍する日本人

ニューヨークでは多くの日本人が活躍しています。
10th street周辺、2nd Avから東側のエリアはちょっとした日本人街になっていて、日本食レストラン、日本人経営の美容室、日本語学校などが目に付きます。

今日は、ニューヨークにいながら、日本人の方々に大変お世話になった一日でした。

まず、昼食を食べた後、ニューヨーク事情通の友人が教えてくれたCHIKALICIOUSというパティスリーでデザートを食べました。一人で。笑

その友人曰く「ここは予約が全然とれないらしい。」とのことでしたが、とりあえずお店の前にだけでも行ってみようと思って、14時に行くと、まだ閉まっていました。開店は15:00～22:30だそうです。お店の向かいに、CHIKALICIOUSのデザートの持ち帰りができる姉妹店が出ていたので、15:00の開店で入れなかったら、そっちで何か買って帰ろうと思って、一度その場を離れ、15時にもう一度、戻ってきました。
15時に戻ると、8人くらいの人達が並んでいて、ちょうどお店の中に入っていくところでした。
「予約してない上に一人なんだけど、席ありますか？」と聞くと、ウエイターの方が笑顔で「大丈夫ですよ。」と言ってくれ、中に通してくれました。15、6人程度しか入れない小さな店なのですが、僕が入店した後、すぐに満席になっていました。
僕は古風な男なので「九州男児が一人で甘味処に行くとはどーゆーこったい。断固反対するばい。」と普段は思うところなのですが、今はニューヨークにいるので「パリのカルチェラタンのカフェで一人物思いにふけりながらデザートを食べる白人男性」のイメージを持って、思い切って入店してみました。
世の中には男一人では行きづらいところが結構多くあるもんなんです。

このお店は名前の通りチカさんという女性がパティシエールをしているのですが、「あぁここの味は間違いないな」と思わせるような職人的なオーラのある顔つきの方でした。メニューは（洒落ていて）3コースのプリフィックスメニューしかありません。AmuseとChoice of Dessert（リストから好きなものを選びます）とPetits Foursの3部構成です。デザートメニューはどれも想像力を掻きたてられるような洗練された言葉で構成されていて、なかなか一つに絞れなかったのですが、結局（ニューヨークなので）チーズケーキにしました。それにコーヒーをプレスで注文しました。確かプリフィックスが14ドルでコーヒーが5ドルくらいだったと思います。チップを含めて21ドル（約2,000円）でした。

ドーム型のチーズケーキの味は言うまでもなく美味しかったのですが、外がふわっとしていて、中にいわゆるレアチーズケーキのような（微妙に違うのですが、表現しにくい！）チーズがはいっている2層構造になっていました。普通と違いすぎるチーズケーキだったので、説明できません。気になる方は機会を見つけて、是非行ってみて下さい。

※コーヒーカップはロンドンのビクトリア＆アルバートミュージアムのものでした。

デザートを食べた後、一度ホステルに戻って、少し休んだ後、同部屋の韓国人男性とフランス人姉弟の3人を誘って、IPPUDO in New Yorkに夕食を食べに行きました。IPPUDO in New Yorkはあの博多ラーメンの超有名店のニューヨーク支店です。実は昨日の夕食にも僕は一人で一風堂ニューヨーク店に行きました。ロンドンで別れた兄から、ニューヨークには一風堂が支店を出してて、味は間違いないと言われていたので、ニューヨークに来たら一度は必ず行こうと決めていました。でも食べてみたら、あまりの旨さに感動して、ホステルに帰ってルームメイトにその話をしたら、行きたいと言い出し、僕ももう一度食べたかったので、二日連続ラーメンを食べに行きました。
ニューヨークの一風堂は日本で食べる料金の約1.5倍の価格なのですが、それでも食べる価値のある味でした。店内は日本のラーメン屋とは思えないような、モダンでスタイリッシュな空間になっていて、驚いたことに、エントランス付近にはバースペースもあります。ここでSAKEを飲みながら入店を待つのが通みたいです。フランス人姉弟はSAKEにちょっと感動していました。
もう一つ驚いたことに、入店まで1時間待ちでした。現地に住んでいる日本人だけでなく、アメリカ人や韓国人、中国人にも人気な様子で、店の前はまさに黒山の人だかりといった感じで人々がごったがえしていました。（アメリカ人は行列は作らないみたいです）
全員でしっかり替え玉をして、ごちそうさまと言ってお店を出てきました。

一風堂さん、マジで！！ありがとう。旨かったです。

その後は、近くのパブに入って、夜遅くまでだらだらビールを飲み、お互いの旅行の話や故郷の話なんかをして楽しみました。

ニューヨーク、想像以上に面白いところでした。
またいつか（ここも！）遊びに来たいと思います。

明日は早朝からメキシコシティーに出発です。